みなさん、こんにちは！
30分個人レッスンのピアノ教室I Love Piano代表の渡邊朋子です。

私の生まれた家は、大手楽器メーカーのピアノや電子オルガン等を取り扱う楽器屋さんです。もちろん音楽教室も一緒にやっていましたので、幼いころから本当にたくさんの生徒さんが通ってこられる姿を見て育ちました。私自身も4歳でピアノを習い始めました。私の恩師は国際的ピアニスト宮沢明子先生です。4歳・・・初めてのピアノレッスンをピアニストから指導を受けることができたのは私にとって幸福なことだったと思います。先生の指先から生まれる美しいメロディ、豊富な知識とユーモアに富んだ話法、そして何よりもピアニストのキラキラしたオーラに魅了され、いっぺんに大好きになりました。だからこそ、そのあとに待ち構えていた辛く厳しいレッスンにもなんとか（本当になんとか）耐えることができたかもしれません。

そうです、その当時ピアノレッスンは「辛く厳しいもの」というのが決まり相場でした。また「上手い人だけがピアノを弾く権利がある」みたいな変な特権階級的な空気も漂っていました。厳しすぎるレッスンに挫折してしまった人にとって「ピアノはトラウマです」という言葉を何度も耳にしました。厳しいレッスンだけ経験して、本当のピアノの素晴らしさに触れることなくレッスンをやめてしまうのはとても残念な話ですね。だってそもそもなぜピアノを習うの？ピアノを心から楽しむためのはずなのに・・・

私は、ずっとそんなモヤモヤした気持ちを持ちながらも、音楽大学を卒業し、ピアノの演奏活動や指導を行っていましたが、両親の営む楽器店を継承するために、長く留守にした故郷に2008年に戻ることになりました。帰ってきてみれば、私が幼いころの音楽教室の感じとはずいぶん様変わりしていました。理不尽に怒り出す先生もいませんし、過度なスパルタ教育もなくなっていました。ですが依然として、一般の方の印象は「ピアノ教室＝怖い、敷居が高い、昔挫折したからもう弾けない」というイメージが色濃く残っていたのです。

これこそ私のモヤモヤの原因そのもので、もっとピアノを楽しく、もっとピアノを気軽に、もっとピアノを誰にでも、を実現するピアノ教室を創りたいという原動力となりました。もちろん「教育」としてのピアノレッスンも必要ですが、もう1チャンネル「趣味、楽しみ、娯楽」としてのピアノレッスンもこれからの時代必要なのでは？ということで、対象を子どもに限定しない、教材をクラシックに限定しない、日常生活の場に教室を置く（スーパーマーケット）今までにない新しいスタイルの個人レッスンのピアノ教室を考案しました。

教室の名前は「I Love Piano」です。私はこの「I Love Piano」という教室名が大好きでとても気に入っています。なぜかといえば、このシンプルな一文が私の夢全てを表しているからです。広々としたカラフルで可愛い教室に来るだけでワクワクし、気持ちの良い挨拶、毎回のレッスンで良いところを認め褒める指導法・・・30分のレッスンは生徒と先生が、「愛を見つける時間」であってほしいのです。ピアノと共にハッピーな時間を過ごすことでピアノを一生の親友にしてほしいのです。その願いを「I Love Piano」という名前に込めました。

さて、I Love Pianoが「来るだけでハッピーになれるピアノ教室」であるために一番大切なものは私たちが「インストラクター」と呼んでいる先生方の存在です。ピアノ講師と呼ばない理由があります。I Love Pianoのインストラクターはピアノのテクニックのみを教えているのではありません。生徒さんとの間に師弟関係もありません。ハッピーになれるピアノの国の水先案内人、それがI Love Pianoのインストラクター像です。現在、同じ志を持つインストラクターの人数が60名を超えました。「ピアノを通じて地域の人と関わり交流する」「出会った人をハッピーにする」・・・皆ピアノを教えるという仕事に価値観を持って日々活動しています。働き方はいろいろ、そしてがんばり方、かがやき方もいろいろあります。特に女性のライフステージに柔軟に対応できることはI Love Pianoの強みと言えるでしょう。

ピアノをもっとたのしく
ピアノをもっと気軽に
ピアノをもっとどなたにでも

今後、社会における音楽教室は教育の場だけにとどまらず、心豊かで充実した人生を送る「生き方提案」の場所として生活により密着するべきだと私は思っています。

地元スーパーマーケットという日常生活のど真ん中で、私たちと一緒に楽しく音楽普及してくださる方を求めています。